Jorge Gentili «Llegué a un límite que no puedo más y ya no puedo seguir»
La emblemática firma tecnológica de agricultura de precisión Plantium, junto a su empresa madre Gentec, atraviesa el momento más dramático de su historia. Tras verse asfixiada por una deuda millonaria, un desplome total de las ventas y la feroz competencia de productos importados, la compañía santafesina se vio obligada a paralizar temporalmente las operaciones de su planta y a desvincular a cerca de 100 trabajadores, abriendo un escenario de total incertidumbre en la región.
El propio fundador y presidente de la firma, el ingeniero agrónomo Jorge Gentili, rompió el silencio con una crudeza que refleja la magnitud de la crisis. «Llegué a un límite que no puedo más. Ya no puedo seguir», confesó el empresario de 80 años, quien admitió que la estructura actual de la firma se volvió completamente insostenible ante la falta de liquidez.
Una tormenta perfecta de deudas e impagos
La caída de la tecnológica responde a una combinación de factores financieros que terminaron por congelar su caja. Por un lado, la empresa acumula una alarmante masa de cheques rechazados y saldos impagos por más de $500 millones. Esta situación se generó debido a que grandes fabricantes locales de maquinaria agrícola, habituales clientes de Plantium, también arrastran una severa crisis y discontinuaron sus pagos.
A este estrangulamiento de la cadena de pagos se le suma un pasivo financiero colosal. Según registros del Banco Central, el grupo acumula deudas bancarias que rozan los $13.700 millones entre ambas firmas, un compromiso imposible de afrontar en el contexto recesivo actual.
Ventas en cero y el «efecto China»
Las expectativas de reactivación que la firma tenía depositadas en las principales exposiciones del sector, como Expoagro y AgroActiva, terminaron en una profunda decepción. Las ventas fueron nulas y la empresa continuó financiando el pago de salarios mediante un endeudamiento que aceleró su deterioro.
Desde el sector gremial sumaron otro factor determinante: la flexibilización de las importaciones. La libre entrada de tecnología y componentes de origen chino —particularmente los sistemas de piloto automático— asestó un golpe letal a la producción nacional, ya que estos equipos ingresan al mercado con precios hasta cinco veces menores que los fabricados en la planta de Villa Constitución.
Plan de contingencia: achicarse para sobrevivir
A pesar del cese temporal de actividades, Gentili descartó que se trate de una quiebra definitiva y aseguró que su objetivo es reformular y reinventar la empresa. El plan de contingencia estipula una reapertura a mediano plazo, pero bajo una estructura extremadamente reducida.
La firma prevé operar con una plantilla de entre 60 y 70 trabajadores, un fuerte recorte frente a los casi 200 operarios con los que contaba el polo tecnológico. Esta «nueva» Plantium dejará atrás la producción masiva para volcarse estrictamente a la ingeniería de desarrollo, servicios de actualización tecnológica y provisión de repuestos.
Mientras tanto, la tensión se traslada al plano legal y gremial. La dirección de la empresa reconoció que no dispone de los fondos inmediatos para cubrir las indemnizaciones del centenar de despedidos, por lo que se iniciaron mesas de negociación con el sindicato para intentar alcanzar un acuerdo de pago en cuotas y evitar una judicialización masiva que termine por sepultar definitivamente el proyecto.
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