Flecha «La marca que hoy renace como objeto de culto»
Flecha, la icónica marca nacida en 1962 bajo el ala del gigante textil Alpargatas, consolidó a lo largo de las décadas una historia que funciona como un fiel reflejo de los vaivenes políticos, económicos y culturales de la Argentina. Lo que comenzó como una revolución del calzado popular mutó en un emblema cruzado por mitos urbanos de la última dictadura militar, la crudeza de la Guerra de Malvinas y un presente reconvertido en diseño de autor.
El nacimiento de una leyenda popular
A principios de la década de 1960, la Fábrica Argentina de Alpargatas sacudió el mercado nacional. En una época donde el calzado deportivo era sinónimo de cuero pesado y costoso, la firma lanzó una zapatilla 100% de lona con suela de PVC. Su puntera de goma con relieve de «serrucho» se convirtió rápidamente en su marca registrada.
El éxito fue inmediato. Entre fines de los años 60 y la década de 1970, Flecha alcanzó su época de oro, llegando a fabricar un millón de pares mensuales. Eran las zapatillas de la clase obrera, de los estudiantes y de los primeros roqueros locales, inmortalizadas en los pies de un joven Charly García durante el auge de Sui Generis. El eslogan de la época parecía premonitorio: «Flecha va en tu mismo sentido».
La orden de la Dictadura: el logo que no podía ser «zurdo»
Con el golpe de Estado de 1976 y la instauración de la dictadura cívico-militar, el eslogan de la marca cobró un sentido literal y oscuro. El logotipo original de Flecha —una flecha estilizada de color rojo vivo impresa en las plantillas y en las cajas— apuntaba originalmente hacia la izquierda.
Según registros e investigaciones periodísticas del sector, la Junta Militar liderada por Jorge Rafael Videla interpretó que una flecha roja orientada a la izquierda constituía una velada propaganda ideológica o un guiño comunista. En 1978, directivos de Alpargatas recibieron una estricta «sugerencia» oficial: el logo fue obligado a girar su rumbo y apuntar definitivamente hacia la derecha, una modificación que se plasmó en las campañas publicitarias de ese mismo año y que persiste en la fisonomía histórica de la marca.
Malvinas: el calzado que enfrentó el frío austral
Cuatro años después, en 1982, la marca volvería a cruzarse con la historia militar en el Atlántico Sur. El Ejército Argentino adoptó las zapatillas Flecha como parte del equipo oficial de gimnasia y uso diario de los soldados conscriptos.
Si bien los conscriptos no combatían en las trincheras con ellas (utilizaban los borcegos reglamentarios), las Flecha eran la única alternativa de calzado para los momentos de descanso dentro de los galpones. En medio de la humedad, la turba y las temperaturas bajo cero de las islas, a las tropas se les proveyó un calzado de lona fina, sumamente noble para el asfalto porteño pero radicalmente inadecuado para el invierno austral. Décadas más tarde, objetos recuperados e imágenes de los búnkeres argentinos en las islas confirmarían la presencia de las históricas suelas Flecha enterradas en el suelo malvinense.
El renaissance: Gustavo Samuelian y el valor agregado
Tras la apertura de las importaciones en los años 90 y una fallida alianza de producción con la firma Kosiuko en 2006, Alpargatas discontinuó la marca, dejándola en el olvido. El quiebre definitivo llegó en 2019, cuando el reconocido empresario textil Gustavo Samuelian (creador de la marca de indumentaria Bolivia) adquirió los derechos de Flecha para relanzarla a través de su firma Siempre es Hoy SRL.
A diferencia del pasado, Samuelian rescató la marca inyectándole un fuerte valor agregado centrado en la calidad y el diseño:
- Suela vulcanizada de caucho: Se reemplazó el antiguo PVC inyectado por estándares internacionales de vulcanizado, otorgándole al calzado una flexibilidad y durabilidad premium similares a las grandes marcas globales (como Vans o Converse).
- Defensa de la industria 100% nacional: Mientras el mercado tiende a la importación o al ensamblado de componentes asiáticos, Samuelian apostó a producir la totalidad de la zapatilla en talleres y con materiales argentinos. «Seré un boludo, pero yo quiero producir acá y no en China», declaró firmemente el empresario frente a los desafíos del sector industrial local.
- Estética vintage y cápsulas de moda: Conservando la icónica puntera «serrucho», la marca se reposicionó como un calzado de diseño urbano, sumando además líneas completas de indumentaria y colecciones limitadas de lona y cuero que apelan directamente a la memoria emotiva de los argentinos.
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